La Sapienza dei nostri Giardinieri

Il profumo intenso e fresco del timo è sempre stato uno dei miei aromi preferiti. Uno dei nostri preparati per la tosse utilizza l'estratto naturale di timo come principio attivo. Le proprietà riscaldanti del timo si avvertono immediatamente man mano che si diffonde piacevolmente in tutto il corpo. Alla fine del pomeriggio, mi piace andare in giardino a cogliere qualche rametto di timo per metterlo in infusione in acqua bollente. Il tè al timo ha un effetto energizzante e prolungato. È come se questa erba medicinale trasmettesse il calore che assorbe dalla luce del sole. Come se proteggesse il tuo corpo dall'interno. Il perché di tutto questo?

Come responsabile del giardino di piante medicinali Weleda qui a Wetzgau vicino a Schwäbisch Gmünd, ho la fortuna di potermi occupare in maniera approfondita di queste domande. Uno dei nostri strumenti più importanti è l'osservazione delle piante, che combina l'intuizione con l'osservazione dettagliata. Se voglio osservare più da vicino una pianta e i suoi processi, porto con me in giardino una sedia pieghevole, una scatola da disegno e un cavalletto. Disegnare focalizza l'attenzione sull'argomento del momento. Quando disegno la forma di una pianta, devo concentrarmi e ignorare qualsiasi pensiero non correlato che possa saltar fuori.

Essere attenti e concentrati totalmente sulla pianta intensifica la percezione della stessa. Notate dettagli che altrimenti vi sarebbero sfuggiti, come la forza con cui il timo esprime la formazione del suo olio essenziale. Le sue foglie, così come i suoi fiori, sono coperti da innumerevoli ghiandole oleifere. I minuscoli peli ghiandolari possono essere visti sui fiori a occhio nudo, o con una lente d'ingrandimento per identificarli più da vicino. Il timo si trova naturalmente nel bioma secco e collinare della macchia mediterranea, dove fiorisce da maggio a ottobre in varie tonalità di viola chiaro e rosa. Una volta sperimentato il concentrato di forze che lavorano all'interno della pianta del timo, si inizia a comprenderlo. Tutta l'energia del sole pare essere assorbita da questa piccola e tenace pianta, che si è adattata a paesaggi dove la primavera tende ad essere breve e l'estate arriva spesso a tutta forza. Usando più sensi, possiamo approfondire il nostro dialogo con il timo per comprenderlo ancora più a fondo. Per esempio, il suo profumo diventa più intenso se si coglie qualche germoglio e lo si strofina delicatamente tra le dita. Il tatto, il gusto e l'olfatto sono tutti modi per entrare in contatto con la pianta. Sono sempre stato affascinato da come il solo sfiorare le dita su un arbusto di timo gli conferisca il suo profumo inconfondibile. Questa è una pianta che non ha bisogno di presentazioni!

IIn effetti, credo che il nostro compito principale qui al giardino delle piante medicinali sia quello di connetterci con la natura circostante e di leggere dalle pagine del suo libro, diciamo così. È diverso dire che una pianta contiene certe sostanze, o che ce le fornisce, come un dono.  Il mio primo giro mattutino del giardino, a volte, mi sembra quasi una meditazione dato che mi connetto con lui, dedicandogli la mia attenzione. Il fatto che le piante non possano parlare non significa che non comunichino. Una pianta si rivela attraverso il modo in cui cresce e dove cresce. Anche la sua posizione merita uno sguardo attento. Qui da noi, il timo si trova in un bellissimo posto soleggiato.

Siamo molto attenti a quello che succede nel giardino e osserviamo tutto da vicino. Questo ci permette di dare alle piante ciò di cui hanno bisogno e, a loro volta, ci ricompensano per le nostre cure. Continua a stupirmi quanto il timo ci offre. E mi piace condividere il mio stupore con gli altri. Durante le visite al giardino delle piante medicinali, a volte incoraggio i partecipanti a conoscere meglio questo arbusto aromatico. Masticando le sue foglie, proviamo quello che alcuni descrivono come un calore radioso che si diffonde dalla bocca e dalla gola nel corpo. A me sembra che questo sia il modo in cui il timo trasmette i raggi del sole che ha assorbito, anche quando il sole splende appena. Penso all'autunno e all'inverno, quando il timo fa il suo grande ingresso - per coloro che apprezzano il suo potere curativo.

Sono molto fortunato ad avere un lavoro che aumenta quotidianamente la mia consapevolezza delle forze della natura. Il nostro lavoro qui nel giardino delle piante medicinali si basa su due pilastri. Uno è l'osservazione delle piante, che ci insegna molto sul carattere e le esigenze delle singole specie di piante. Il secondo è la comprensione che il nostro giardino è un organismo vivente in cui tutto è connesso. E dove molto si auto-regolamenta se si riconoscono e si rispettano queste connessioni.

Prendiamo, per esempio, la consapevolezza che le forze di autoguarigione di un giardino aumentano proporzionalmente alla sua diversità. Nel nostro giardino, abbiamo sempre cercato di aumentare la diversità esistente. Così capita a volte che un piccolo prato venga lasciato intenzionalmente non falciato, permettendo a piccole oasi di piante di rimanere intatte. Per noi, le erbacce non sono trattate come parassiti, ma come piante di compagnia che hanno il loro scopo - è una piccola ma fondamentale differenza. Gli animali sono un altro aspetto dell'agricoltura e le pecore che pascolano all'entrata del nostro giardino non sono semplicemente lì per l'immagine bucolica che offrono ai visitatori. Di tanto in tanto, le pecore possono entrare nel giardino e mangiare l'erba intorno allo zafferano del prato, risparmiando al tosaerba un po' di lavoro. E così è per molte delle cose qui: le anatre aiutano a regolare la popolazione di lumache. Anche le api mellifere e le api selvatiche, che fortunatamente sono presenti in gran numero, sono di grande aiuto in diversi modi.

Se la natura è in equilibrio, dobbiamo intervenire solo in casi particolari, e spesso solo su singole piante, come sempre facendo molta attenzione. Per esempio, rafforziamo le nostre piante con un infuso di erbe infestanti. Nelle serre sono gli insetti benefici, come le larve e le vespe parassite, ad aiutarci. E, naturalmente, ci assicuriamo di avere un buon compost. Il compost è fatto con gli scarti del giardino - alcuni lo vedono come un rifiuto. Per me, il compost è il cuore del giardino. È dove tutto si ferma e ricomincia a ricomporre i suoi elementi di nuovo. Ma alla fine, ciò che fa la differenza non è solo il contesto materiale, misurabile o prevedibile, come la composizione minerale della terra e il suo contenuto di humus e l'acidità o i microrganismi. È anche importante integrare le forze cosmiche e terrestri nel ciclo naturale di coltivazione, che in passato era una pratica comune considerata perfettamente normale.

Un'esperienza veramente speciale durante la primavera è quando sotterriamo nella terra corna di mucca piene di cristalli di quarzo macinati, esponendole alle forze dell'estate. In autunno, le dissotterriamo nuovamente, e applichiamo il loro contenuto l'anno seguente come un delicato spray sulle piante. Questo permette alle piante di assorbire meglio l'energia trasmessa dai raggi del sole e le sostiene nei loro processi di crescita e fioritura. Il suo effetto positivo si riflette nel terreno fortemente radicato della nostra azienda agricola biodinamica.

Come giardiniere, voglio fare di più che semplicemente prendere soddisfazione nella fioritura o nella produzione di frutta delle piante. Quando dico che il nostro giardino - che comprende sia la terra che le piante - è un "insieme organico" che prospera meglio attraverso la comunicazione, ciò implica anche che la comunicazione non sia mai unilaterale. È interessante notare che le piante spesso sembrano essere un passo avanti a noi, mentre noi umani dobbiamo sforzarci molto. È stato difficile, per esempio, riconoscere le proprietà della morella rampicante o dulcamara (Solanum dulcamara), che è anche usata come ingrediente di uno dei nostri preparati per la tosse. In qualche modo la pianta mi sembrava estranea, nonostante sia originaria di questa regione.

Ho deciso di consultare un libro fondamentale del famoso botanico Wilhelm Pelikan, in cui ha identificato una relazione tra la belladonna e il catarro delle vie respiratorie. Ma perché? Ho tenuto spesso tra le mani quel grosso libro e ho percepito la saggezza all'interno delle sue pagine. In questo caso, però, mancava una spiegazione concreta. In queste situazioni, aiuta uscire all' aperto, allontanarsi dalla teoria - e rivolgersi alla pianta. Molte volte mi sono fermato al bordo del terreno, dove la dulcamara cresce tra il cardo asinino e i castagni. Utilizziamo le punte dei germogli raccolti a mano di questo arbusto tentacolare nei nostri preparati per la tosse. Dato che tutte le parti della pianta sono altamente tossiche, la utilizziamo solo in forma potenziata. Sapevo che Pelikan, che scriveva come la pianta potesse aiutare a "stringere", intendesse che le infezioni respiratorie si placano solo quando si scioglie l'accumulo di muco. Ma cosa si potrebbe imparare dalla pianta in questo caso? Quando viene usata nelle medicine, la dulcamara agisce contro la tosse come antinfiammatorio e antispasmodico.

Nella mia mente, mi immaginavo la pianta nella sua crescita selvaggia, i suoi germogli che sembravano avere una mente propria mentre si snodavano sul terreno, a volte aggrappandosi ad altri arbusti. Perché una pianta dovrebbe fare ciò? Nel nostro giardino di piante medicinali, sosteniamo le abitudini naturali della pianta di dulcamara con tralicci, dove i rampicanti crescono verso l'alto quasi fino alla sua sommità. Ho guardato il fiore - una piccola stella viola con un centro giallo brillante pieno di stami. Un lungo stelo mantiene il fiore a distanza dal resto della pianta, quasi staccato. In natura, c'è una ragione per tutto, niente accade a caso. Il mio sguardo ha seguito il traliccio fino a dove le parti più grandi della vite diventano legnose. Due terzi della dulcamara volevano crescere e diffondersi. Ma poi c'è la terza parte, legnosa, che sostiene la pianta e le dà forma. Questa parte della pianta è essenzialmente l'albero. Senza di essa, la dulcamara non avrebbe la forza di drizzarsi e ramificare così facilmente. Questa capacità della pianta di superare la rigidità è un esempio per l'organismo umano per comprendere come sciogliere il muco denso consentendogli di scorrere.