Malva Bianca

Le proprietà benefiche dell’altea trovano testimonianza nel suo nome latino Althaea che deriva dal greco e significa ‘curativo’. L’altea anticamente era usata come pianta medicinale in Cina, Siria, Egitto e Grecia e probabilmente fu introdotta in Europa centrale solo nel Medio Evo quando stava nascendo l’agricoltura stanziale. Oggigiorno viene coltivata sui terreni salsi delle regioni costiere.

A prima vista sembra una pianta piuttosto fragile ma di fatto l’altea resiste facilmente alla scarsità di acqua e al calore. Le sostanze gelatinose contenute nelle radici e nei fiori impediscono alla pianta di appassire e l’elevata concentrazione di sostanze mucillaginose nelle radici danno all’altea le sue proprietà calmanti, lenitive, emollienti, protettive e umidificanti. I suoi delicati fiori quasi bianchi sfumati di rosa leggermente profumati hanno un effetto molto calmante e sedativo sui sensi, in modo totalmente diverso da altri fiori che hanno colorazioni forti e profumo intenso.

Proprio per queste ragioni l’altea è ideale per la cura dei bambini piccoli. Durante il primo anno di vita la pelle immatura, sensibile e fragile dei neonati deve compiere un processo di sviluppo e di apprendimento. Ha bisogno di un morbido strato caldo e protettivo privo di profumazioni che possano farle perdere il suo equilibrio. L’altea dà un apporto di umidità alla delicata pelle dei neonati e ne stimola lo sviluppo delle forze protettive difendendoli così da influenze ambientali dannose.

Se usata con la viola, lenitiva e cicatrizzante, l’altea mostra con particolare eccellenza  le sue capacità protettive. Anche l’olio di noce di cocco e l’olio di sesamo nutrono intensamente la pelle. Questi ingredienti non irritanti sono decisamente adatti perfino per la pelle dei neonati affetta da sensibilità acuta e neurodermite.

All images (c) Angelika Salomon